События происходят в мрачном будущем в республике Гилеад, где правят военные, устанавливая жестокие порядки и бескомпромиссные нормы. Общество поделено на строгие классы, и лишь офицеры с их жёнами пользуются уважением и привилегиями. Все остальные, включая простых женщин, обречены на подчинение и лишены прав. В этом суровом мире царит тревога, вызванная катастрофическим уровнем бесплодия. Из-за глобальных экологических и социальных катастроф только каждая сотая женщина способна стать матерью. Это требует от общества создания системы, где служанки, являющиеся суррогатными матерями, должны выполнять свою роль в поддержании офицерских семей.
Жизнь служанки оказывается наполненной страданиями и потерями. Эти женщины, ставшие объектами эксплуатации, вынуждены оставлять своих детей после родов, передавая их новым хозяевам, что становится для них тяжёлой психологической травмой. Они живут в постоянной опасности и приспособляются к жестоким реалиям, борясь за выживание и пытаясь сохранить свою индивидуальность. На фоне угнетения и подавленности зарождаются моменты надежды и сопротивления, когда служанки начинают осознавать свою силу и стремиться к свободе. Их судьбы переплетаются, создавая сложную картину человеческих отношений в условиях тоталитарного режима, где каждый выбор становится вопросом жизни и смерти.